周赧王五十二年，秦王嬴稷命白起发兵南阳，韩王欲割地求和，未料上党太守冯亭连夜遣使者向赵王丹求援。
赵王赵丹见之大喜，决意倾国而战。
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两年后，赵国邯郸。
「陛下，您千万不可听信奸佞谗言。自烈侯开基，武灵王中兴以来，赵国经歷风雨飘摇，好不容易才走至今日局势－－咳，」藺相如的侍从赶紧拿来手巾替他抹去飞涕，藺相如抢过手巾，喘气道：「陛下，断不可做出谬判。」
暑气随日头昇高，邯郸顿时成为大烤炉，宫城殿内殿外一片烦闷，燻得臣眾更显浮燥。拖着病体参与朝议的上卿藺相如坐立难安，屡屡起身向君王建言。
坐于王位的赵丹身穿窄袖长裤，掛着羊脂白玉虎符珮，老一辈的臣子皆认为他有武灵王风范。他正襟危坐环伺群臣，眼中闪烁坚定流光，聆听藺相如与虞卿各执己见，病重的藺相如仍不改强硬的脾性，直指着虞卿鼻头怒叱。
藺相如还是那一套龟守的老话，赵丹忍不住嘀咕。他虽然很敬重藺相如的气魄，但此时他并不想听见这些。
「在下认为藺大人此言不对，如今前线危急，国内粮草接应不暇，情势势必不能久拖。」提出反对意见的虞卿身长七尺，相貌威严，正值壮年。
藺相如不服气地说：「《孙子》言：『其用战也，胜久则钝兵挫锐，攻城则力屈，久暴师则国用不足。夫钝兵挫锐，屈力殫货，则诸侯乘其弊而起，虽有智者不能善其后矣。故兵闻拙速，未睹巧之久也。』廉将军拖住秦军，正是磨去王齕耐性，一旦秦军浮动，我军便能转守为攻，杀其疲弱之师。」
「藺大人，恐怕未待秦军疲惫，我军将先告断炊。您此计要是拖垮秦人，还是先饿死自己？」
「廉将军花费许多心力才把王齕牵制在丹水，何能捨重逐轻？你分明是误国之举！」
藺相如说起廉颇在第一阶段败给王齕，撤出空仓岭，接着沿后方丹水坚壁，又在丹水后面建筑百里石长城作为最后防御手段。
「秦军的目的便是直捣邯郸，继续坚壁不过待人宰割，难道大人也成贪生胆怯之人？」
「荒谬！」藺相如拍桌山响，气得站起来怒道：「好糊涂！当年我不顾身危，力保完璧归赵，又在澠池怒斥秦王，保住赵国的威信。相如虽不才，也有一身赤肝忠胆，何以在小子口中成为贪生之徒？」
藺相如本为宦官令食客，凭藉坚硬如铁的性子两次震吓秦王，一路踏进上卿之位，被先王誉为赵国栋樑。
藺相如虽病篤，谩骂人依旧虎虎生风，但中气用力过猛，脚下旋即一阵轻浮。他不让侍从搀扶，气喘吁吁接着说：「反观你，趋避后方巧言如簧，无我当年纵横捭闔之勇，更无临阵指兵之能。赵国国政何时轮到此等小子涉言－－」
语至此处，藺相如已满脸通红，一张脸皱在一起，表情异样痛苦。其他大臣要他靖缓些，别伤了身体，藺相如虽然不服病，还是得靠侍从替他搓背顺气。
藺上卿老矣。赵丹食指轻点膝处，这藺相如后半的话皆是追忆昔日光耀。但昔今势异，过去藺相如的确万夫莫挡，威震诸侯，如今却是病入膏肓，两眼昏茫。几年前还形貌壮盛，一场大病却削去他的威仪，白发乾裂如蓬。
这些日子邯郸一直盛传廉颇怯战，引得朝野人心惶惶，主和派的平阳君赵豹等人趁此发难。两年前他便呼吁赵王不要惹怒虎狼之秦，但赵王却毅然接纳平原君赵胜的建议，以致爆发今日局面。
「藺上卿，你且先一旁休憩，寡人明白你忠国之心，但寡人更惦念你的身体安危。」赵丹婉言拒绝藺相如发言。
「王上，您可听过舟翻覆而舟上的货物不沉入水中的道理？若赵国系危，臣再康健又有何用？」藺相如还想继续争辩，但他的气力大不如前，方才斥责虞卿一顿后几无馀力，无法回到在秦殿眥眼斥退武士的风光。
赵丹还年轻，拥有满腹理想，他崇拜祖父武灵王的功业，一直想带赵国突破泥沼。他不顾反对挑战狼秦，就是要让诸国知道赵国是东方唯一敢挺身而战的勇士。
平阳君赵豹佝僂蹣步向前，拜道：「此前王上遣郑朱求和，不纳虞卿联合楚、魏之计，而今又责廉颇坚守不出，臣不明白王上所谋为何？」
「正因廉颇坚守，补给鞭长难顾，为使粮食供应正常，寡人不得不遣郑朱假意求和。」当然此举却形成反效果，秦国方面以此事大肆渲染，反打赵国一巴掌，赵丹噎不下这口气，对廉颇的战略更失去耐心。
虞卿不赞成守势，更反对向秦国求和，他拱手道：「外交之势瞬息万千，本非一时能察，郑朱的事便不多谈，但求和无疑以肉餵狼，狼是越餵越肥，肉越撕越小，敢问君侯可有把握餵饱狼秦？赵退让于秦，秦不但不会感激，只会更狠毒侵吞赵国河山。」
「不错，因此廉颇将军坚壁乃是救赵国河山！阁下既然明白这个道理，为何又有换将谬言？」藺相如若再年轻五岁，
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